22 октября 1721 года – день образования Российской Империи. В этот день по прошению сенаторов русский царь Петр I Великий принял титулы Императора Всероссийского и Отца Отечества. Российская Империя просуществовала до Февральской революции и провозглашения республики в 1917 году.
Основные события Российской Империи:
Пётр I проводит множество реформ, создает флот, строит города. В стране начинается новая жизнь.
Екатерина I принимает титул от мужа (Петра I), продолжает дело своего мужа, следит за претворением в жизнь реформ.
Анна Иоанновна учредила Канцелярию тайных розыскных дел, смогла укрепить свои позиции на мировой арене. Велись успешные военные компании. Улучшилась и ситуация с высшим образованием.
При Елизавете Петровне строится первый университет и оказывается поддержка русским деятелям культуры. Наметились сдвиги в экономике (благодаря поддержке купеческого предпринимательства), продолжается движение русских в казахские степи. Семилетняя война показывает странам западной Европы высокую боеспособность и выучку русской армии.
Пётр III за период своего короткого царствования (7 месяцев) успел перечеркнуть все дела своих предков: развалил армию, согласился на позорное перемирие с Пруссией, упразднил большинство реформ, настроил против себя все дворянство. Свергнут своей женой и тайно убит в Рошпе.
Екатерина II активно расширяет границы Российской Империи, укрепляет международные политические и культурные связи. Внутренняя политика была определена приверженностью российской императрицы идеям Просвещения. Именно в период, именуемый просвещенным абсолютизмом Екатерины, произошло усиление бюрократического аппарата, была унифицирована система управления, укреплено самодержавие. Для того чтобы осуществить всесторонние и полезные для страны реформы Екатерина созвала Уложенную Комиссию, в состав которой вошли депутаты от дворянства, горожан и сельского населения.
Павел I, отменяет ряд нововведений матери. Наводит жесткую дисциплину в гвардии, уменьшает привилегии дворян, вводит манифест о трёхдневной барщине. Вступает в Мальтийский орден в степени магистра и подготавливает проект предполагаемого похода в Индию. 12 марта 1801 года убит в ходе нового переворота.
Александр I уничтожает шведское великодержавие, присоединив Финляндию и дав ей автономию. Учреждает госсовет Российской империи, отменяет раздачи казённых крестьян приближенным. В 1803 году издается Указ о вольных хлебопашцах, а в 1818 году рассматриваются проекты отмены крепостного права. В 1825 во время междуцарствия происходит восстание декабристов.
Николай I начинает правление с подавления восстания декабристов. При нём усиливается госконтроль за жизнью общества. Создает свод законов Российской империи, строит первые железные дороги, начинает сокращать численность крепостных.
Александр II предпринимает важные реформы: отменяет крепостное право, проводит военную реформу (подготовка к русско-турецкой войне), судебную, земскую и городскую реформы. Окончательно ликвидируется польская автономия после восстания в Польше, разгромлен дагестанский имам и закончена война на Кавказе, восстанавливается деятельность финского сейма. Из-за недовольства крестьянской реформой и желания её «переделать» создаются народнические революционные движения: Черный передел, Народная воля и т. д.; деятельность последней приводит к цареубийству 1 марта 1881 года.
Александр III принимает консервативно-охранительные меры: полиция имеет право без суда высылать «неблагонадежных лиц», закрывать газеты и предприятия и т. д., хотя имеются и некоторые «попечительские меры»: перевод всех крестьян на выкуп в 1881 году, создание Крестьянского банка, рабочие законы 80-х, ограничившие произвол предпринимателей. Во внешней политике в течение всего царствования удавалось успешно избегать войн и повысить ввозные пошлины, что также благоприятно сказалось на государственных финансах. Начинается бурный промышленный рост, в основном, за счёт строительства железных дорог.
Николай II способствует бурному промышленному и демографическому росту, строится Транссибирская магистраль. В 1897 вводится золотой стандарт. Происходит огромный рост недовольных тяжёлыми условиями своего труда; увеличивается доля забастовок с политическими требованиями. Демографический рост обострил земельный вопрос в деревне, увеличив количество крестьянских волнений с требованиями «чёрного передела».
В ходе Февральской революции 1917 года монархия рушится. В ходе Гражданской войны 1918—1921 годов происходит общий крах государственности, на территории бывшей Российской Империи образуется до 80 недолговечных государств, к 1924 бо?льшая часть этой территории объединяется в Союз Советских Социалистических Республик.