1696 – день рождения регулярного Русского Военно-Морского Флота. «Российском флоту быть» - постановление Боярской Думы. В начале года завершился второй Азовский поход Петра Великого.
Для блокады турецкой крепости с моря было построено 2 линейных корабля, свыше 100 галер, свыше тысячи стругов и малых судов. Неудачи прошлых походов были связаны как раз с тем, что крепость постоянно получала снабжение по морю. В этот раз казачья флотилия малых судов не только сожгла имеющиеся турецкие корабли, но и полностью прервала морское сообщение с крепостью. В результате, первый русский генералиссимус А. Шеин смог успешно завершить штурм.
Рассматривая отчет Петра «об Азовском взятии», Боярская Дума оценила необходимость строительства регулярного военного флота и приняла историческое решение. Первые государственные верфи были построены в Воронеже.
Вскоре начнется Великая Северная Война Петра Первого. В ходе войны множество судов будет строиться на северных реках для выхода в Балтийское море. После победы над Шведами у Гангута и Гренгама, их флот был практически полностью уничтожен. К концу Царствования Петра, Россия обладала вторым по силе флотом в мире после колониальной Великобритании. Наши границы, морская торговля и пути для научных исследований оказались под надежной защитой.