Решение о создании общества было принято после пожара в ночь с 4 на 5 июня 1897 г., уничтожившего дом поселянина Толоконского. При тушении этого пожара между соседями произошла ссора, и пострадавшему было отказано в пользовании ручным пожарным насосом.
Инициатором создания добровольного пожарного общества в посёлке стал инженер-путеец, начальник участка железной дороги Каргат – Кривощёково Николай Михайлович Тихомиров. 27 июня 1897 г. Томский губернатор удовлетворил прошение о создании общества. Пожарное оборудование было приобретено на добровольные пожертвования горожан и размещено на территории усадьбы Тихомирова. Позднее, 8 декабря 1899 г., Н. М. Тихомиров избран почётным членом Новониколаевского добровольного пожарного общества. До 1900 г. общество пользовалось ежегодной субсидией Алтайского округа в размере 400 руб. В 1903 г. на углу улицы Спасской (ныне – ул. Спартака) и Николаевского (Красного) проспекта было построено депо добровольного пожарного общества, а в 1905 г. здесь же была выстроена первая в городе пожарная каланча. С 1906 г. Пожарное общество, находясь в поиске дополнительных средств, стало заниматься доходными предприятиями: проруби, строительство торговых лавок, организацию вечеров и гуляний на пароходах, доставку воды жителям, обслуживание телефонной сети. 11 июня 1906 г. в Новониколаевске был открыт Городской пожарный обоз, команда которого состояла из 18 человек. Год спустя, 11 июня 1907 г., состоялись городские торжества по случаю десятилетия Новониколаевского добровольного пожарного общества и первой годовщины городской пожарной команды.
В этот день состоялись молебны у депо пожарного общества и пожарной команды, праздничное шествие по городу сопровождалось музыкой Енисейского полка, член общества Г. И. Жерновков зачитал доклад «О развитии пожарного дела в Новониколаевске», затем в театре Д. П. Андреева состоялся благотворительный спектакль «Образцовый муж» по пьесе К. А. Тарновского, а вечером в иллюминированном саду при театре были устроены гулянье и танцы под музыку румынского оркестра. (ГАНО. Ф. Д-97. Оп. 1. Д. 2. Л. 42–43; Газета Обь. 1907. 10 июня. Л. 1, 13 июня. Л. 2 ; http://dponso.ru/istoriya_pozharnogo_dobrovolchestva – дата обращения 24.06.2021)