2 декабря 1971 года – первая в истории Человечества мягкая посадка на планету Марс советской станции «Марс-3».
Разработанная НПО имени Лавочкина станция была запущена с Байконура в мае того же года. Полет до Марса занял 6 месяцев, причем сначала корабль встал на орбиту Луны и только потом запустил межпланетный двигатель.
Атмосфера Марса и тем более, его грунт, были еще очень мало изучены. Нашим ученым пришлось проделать огромный труд по измерениями и предварительным расчетам, чтобы станция точно встала на орбиту Марса и произвела успешный спуск посадочного аппарата.
Но это было сделано, и невзирая на бушующую песчаную бурю Марса, посадка состоялась! Первая станция с вымпелом Советского Союза ступила на землю красной планеты. И начала свои передачи на Землю.