15 ноября 1988 года – первый Советский орбитальный корабль многоразового использования «Буран» совершил два витка вокруг Земли и совершил посадку в полностью автоматическом режиме. Чем установил до сих пор непревзойденный рекорд и был занесен в книгу Гиннеса.
Многоразовая Космическая Система (МКС) «Буран» стала разрабатываться в Советском Союзе как ответ на программу «Спейс Шаттл» Америки. В 1976 году задачу на разработку корабля получило НПО «Молния» под руководством Глеба Евгеньевича Лозино-Лозинского.
Назначение МКС в том, чтобы доставлять на орбиту грузы высокой массы, до 30 тонн. А также в том, чтобы забирать из космоса объекты, которые ранее мы вынуждены были терять или топить в океане. Как и всякое передовое научное решение, «Буран» был задуман, прежде всего, как военный корабль, способный нести ядерные заряды и обрушить их на голову вероятного противника из точек, недоступных его системам раннего оповещения. И он бы выполнил такую задачу. Чего «Спейс Шаттл» сделать не мог.
Полным триумфом советской научной и инженерной мысли на «поле противника» стало то, что наш «Буран» был способен взлететь, выполнять задачи и садиться на полном автопилоте. Что и проделал в первый же полет. Разработка такого программного обеспечения и электроники делает честь всему Советскому Союзу. А на западе до сих пор не реализована.
Первый полет Бурана был единственным. Но его образ и дерзко поднятая планка живы и сегодня. В 2011 году НАСА свернула программу «Шаттла». Вновь открыть широкую дорогу в Космос должны и можем только мы.