20 ноября 1998 года – запуск первого, русского, блока Международной Космической Станции – «Заря». До сегодняшнего дня, к станции были присоединены 13 модулей при участии 15 стран мира. Основными операторами и хозяевами станции являются «РосКосмос», НАСА, и Европейское Космическое Агентство.
Пример, который подал Советский Союз строительством станции «Мир», стал новой страницей в истории освоения Космоса. США в начали 1990-ых годов осознали, что не могут создать такую же станцию самостоятельно. И начали переговоры с Россией уже в 1992 году о проекте международной станции. Наши технологии, опыт, космодромы, корабли и специалисты оказались незаменимы в этой совместной программе человечества.
Сегодня на станции производятся десятки научных исследований. Биологических, физических, химических, анатомических. Изучается действие микрогравитации на все процессы жизни, космическое излучение, прямое наблюдение солнца, телескопы без препятствий в виде атмосферы. МКС стала первым объектом посещения космического туриста и первым объектом, принявшим частный космический корабль (2012).
Мы должны по праву гордиться тем, что за этим форпостом Человека в Космосе стоит труд наших инженеров и конструкторов. Абсолютное большинство грузов и модулей доставлено на МКС нашими ракетами-носителями «Протон» и «Союз» = 87 рейсов против 48 для ракет всего остального мира!